Spinelidy bývají často automorfní, tvoří oktaedrické krystaly (čtvercové nebo trojúhelníkovité průřezy) nebo izometrická nepravidelně omezená zrna. Spinel je zpravidla bezbarvý, slabě růžový nebo slabě modrý, s vyšším obsahem Fe nazelenalý; hercynit bývá tmavě zelený, picotit žlutavý nebo hnědavý a chromit je zpravidla velmi tmavý až opakní. Zrna mají velmi vysoký reliéf, častý je tmavý lem na okraji zrn. Indexy lomu a barva jsou zcela závislé na chemickém složení.
spinel 1,720 - 1,800
hercynit 1,780 - 1,800
picotit 2,000
chromit 2,080 - 2,160
Spinel se vyskytuje v granulitech
a některých kontaktně metamorfovaných horninách, varieta s Fe
(pleonast) je přítomen v některých bazaltech a dolomitických
mramorech. Hercynit se vyskytuje v Ti bohatých ultrabazických vyvřelých
horninách a cordieritických rulách. Picotit tvoří inkluze v olivínech
alkalických bazaltů, je součástí olivinických agregátů nebo
se objevuje v serpentinitech. Chromit je častý v peridotitech,
gabrech a noritech.
Spinel
bývá v asociaci s almandinem, cordieritem, korundem, dolomitem a
minerály serpentinové skupiny; picotit je častý s olivínem,
chromit s olivínem, titanoaugitem a minerály serpentinové skupiny.
